Кистите на бъбреците представляват нетуморни образувания. Те приличат на гладкостенни еднокамерни кухини, изпълнени с течност. Обикновените кисти на бъбреците в повечето случаи са единични и ретенционни по механизъм на възникване, които се получават се от задръжка на урина. Тези кисти са предизвикани от запушване на някое от хилядите бъбречни каналчета. Над мястото на запушването се формира ограничено разширение под формата на тънкостенно мехурче, изпълнено с течност (урина). Ретенционните кисти могат да достигнат размери до 3 см в диаметър. Обикновено се намират в горните полюси на бъбреците и се откриват случайно при ехографско изследване. Този вид бъбречни кисти се срещат сравнително често. Те са безобидни и не се нуждаят от лечение.